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Im Auftrag des berühmten Grafikdesigners Saul Bass wurde dieses Haus in der Novemberausgabe 1958 der Zeitschrift „Arts & Architecture“ als „Case Study House #20B“ vorgestellt – als Teil des „Case Study House“-Programms unter der Leitung des visionären Herausgebers John Entenza.
Das Bass House ist ein Beispiel dafür, wie industrialisierte Bautechniken, insbesondere die Vorfertigung, die Gestaltung von Wohngebäuden revolutionieren können.
Das vom Architekturbüro Buff, Straub & Hensman entworfene Projekt verdeutlichte das Potenzial moderner Materialien und Bauweisen für die Schaffung erschwinglicher, funktionaler und ästhetisch ansprechender Wohnhäuser.
In diesem Beitrag wird untersucht, wie diese Vorfertigungstechniken die Gestaltung und die nachhaltige Wirkung des Bass-Hauses beeinflusst haben, um ein tieferes Verständnis für dessen Bedeutung in der Architekturgeschichte zu vermitteln.
Saul Bass: Ein visionärer Kunde
Saul Bass war nicht einfach nur ein Grafikdesigner. Zwar begann er seine Karriere in New York City, wo er 1920 geboren wurde, doch zog er mit seiner Familie an die Westküste und wurde dort zu einer Legende in der Welt des Films und des Designs. Seinen Ruf erwarb er sich rasch durch seine bahnbrechenden Vorspänne für Kinofilme und Firmenlogos.
Bass entwarf einige der bekanntesten Firmenlogos Nordamerikas, darunter das Logo des Bell-Systems im Jahr 1969 sowie das Globus-Logo von AT&T im Jahr 1983. Er entwarf außerdem das „Jetstream“-Logo der Continental Airlines aus dem Jahr 1968 und das Tulpen-Logo der United Airlines aus dem Jahr 1974, die zu den bekanntesten Logos der Luftfahrtbranche jener Zeit zählten.
Im Laufe seiner 40-jährigen Karriere arbeitete Bass für einige der bedeutendsten Filmemacher Hollywoods, darunter Alfred Hitchcock, Otto Preminger, Billy Wilder, Stanley Kubrick und Martin Scorsese.
Sein Werk hat die visuelle Landschaft des Kinos verändert. Martin Scorsese sagte über ihn: „Noch bevor ich ihn kennengelernt hatte, noch bevor wir zusammengearbeitet hatten, war er in meinen Augen bereits eine Legende.“ Seine Entwürfe – für Filmtitel, Firmenlogos, Schallplattencover und Plakate – prägten eine ganze Ära.
„Im Wesentlichen haben sie die Poesie der modernen, industrialisierten Welt entdeckt und auf den Punkt gebracht.“
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ANGEBOTE ANFORDERNDoch Bass’ Vision reichte über die Leinwand hinaus – er suchte nach einem Zuhause, das seine künstlerische Sensibilität widerspiegelte und die ihn umgebende natürliche Schönheit in sich aufnahm.
Als Bass in verschiedenen Designmagazinen auf die Arbeiten von Buff, Straub & Hensman stieß, war er von deren modernem Ansatz beeindruckt, der klare Linien, natürliche Materialien und eine nahtlose Verbindung zwischen Innen- und Außenbereichen in den Vordergrund stellte.
Diese gemeinsame ästhetische Ausrichtung schuf eine fast augenblickliche Verbindung zwischen Bass und dem Architektenteam.
Diese Zusammenarbeit verlief jedoch nicht ohne Herausforderungen. Bass, der für seine Akribie bekannt war, hatte eine klare Vorstellung davon, was er wollte, und spornte die Architekten dazu an, mit neuen Materialien und Techniken zu experimentieren.
Das für das Bass-Haus ausgewählte, steile Grundstück mit seinen bereits vorhandenen Bäumen stellte die Architekten vor einzigartige Herausforderungen, die sie jedoch als Chance nutzten, um architektonische Grenzen zu erweitern.
Design Philosophie: Natur und Funktionalität verschmelzen
Die Designphilosophie von Buff, Straub & Hensman legt den Schwerpunkt auf Einfachheit, Funktionalität und eine starke Verbundenheit mit der Natur.
Das Bass House verkörpert diese Philosophie und zeigt, wie moderne Materialien und durchdachtes Design Räume schaffen können, die sowohl beeindruckend als auch praktisch sind.
Die Wohnung zeichnet sich durch einen offenen Grundriss aus, der den Raum optimal nutzt und für eine gute Licht- und Luftzirkulation sorgt. Große Glaswände schaffen eine nahtlose Verbindung zwischen dem Innenraum und der umgebenden Landschaft, sodass natürliches Licht das Haus erhellt und gleichzeitig die Schönheit der Natur ins Innere einfließen lässt.
Dieses Merkmal ist bezeichnend für das Design der Mitte des Jahrhunderts, bei dem die Grenzen zwischen Architektur und Natur verschwimmen.
Einzigartige Gestaltungselemente spiegeln die Umsetzung avantgardistischer und ungewöhnlicher Ideen des Bauherrn in Wohnbauprojekten wider, darunter geschwungene Decken, ein Tonnengewölbe sowie ein runder gemauerter Kamin. Saul Bass sagte über den Tresorraum:
„Sie sind zwar ein wichtiger visueller Aspekt, doch die Schönheit der Räume hängt nicht von ihnen ab.“ Sie verleihen dem Raum die Faszination geschwungener Formen und bieten die sinnliche Freude an geschwungenen Volumen, doch am meisten begeisterten mich die Vistas, die man von jedem Punkt aus genießen konnte. „Genau wie im Piazza-System europäischer Stadtbilder biegt man um eine Kurve und schon eröffnet sich ein neuer Raum.“
Insbesondere bestand ein außergewöhnlicher Wunsch des Bauherrn darin, einen großen Baum auf dem Grundstück zu erhalten, was dazu führte, dass eine Wand des Hauses an dessen Stamm anliegt, während sie sich durch das offene Gitterwerk des Dachs der Terrasse emporstreckt.
Auch wenn der Baum inzwischen entfernt wurde, ist diese Entscheidung ein Beispiel für die durchdachte Einbindung der Natur in die architektonische Gestaltung.
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STARTEN SIE IHRE ANFRAGE JETZTVorgefertigte und industrialisierte Bautechniken
Was das Bass House im Rahmen des Case-Study-House-Programms wirklich auszeichnete, war der Einsatz von Fertigbauteilen – eine Methode, die einen schnelleren und effizienteren Bau ermöglichte, ohne dabei Abstriche bei der gestalterischen Qualität zu machen.
Das „Case Study House“-Programm selbst diente als Plattform, um neue Wege zur Bewältigung des damals steigenden Wohnraumbedarfs zu erproben. Das Bass House, bei dem der Schwerpunkt auf vorgefertigten Bauteilen lag, wurde zu einem wegweisenden Beispiel dafür, wie industrialisierte Bautechniken die Wohnarchitektur neu definieren konnten.
Im Gegensatz zu vielen Case-Study-Häusern, die eine Stahlkonstruktion aufweisen, wurde bei CSH #20B eine Holzpfosten-Riegel-Konstruktion auf einem Betonplatten-Fundament verwendet.
Dieser Ansatz war sowohl innovativ als auch wirtschaftlich und zeigte, dass sich schöne, moderne Häuser auch mit einem bescheidenen Budget bauen lassen.
Eines der bemerkenswertesten Merkmale des Hauses war die Verwendung von vorgefertigten Produkten aus Douglasien-Sperrholz, wie in der Ausgabe der Zeitschrift „Arts & Architecture“ vom November 1958 beschrieben:
„Der Bau des Case Study House Nr. 20 war insofern einzigartig, als er auf dem experimentellen Einsatz verschiedener vorgefertigter Produkte aus Douglasien-Sperrholz als Teil des Tragwerkskonzepts beruhte. Dieses System besteht aus einer Reihe durchgehender Sperrholz-Kastenträger, Sperrholzplatten mit vorgespannter Haut sowie Sperrholz-Hohlkerngewölben, die alle von der Berkley Plywood Company gefertigt wurden. Die in Nordkalifornien hergestellten Bauteile wurden per Lkw zur Baustelle transportiert und von Hand mit einem Gabelstapler angehoben, was schnelle Montagetechniken ermöglichte.“
Diese Art der Vorfertigung ermöglichte eine schnelle Montage und war kostengünstig, was sie zu einer attraktiven Option für Hausbesitzer in der Nachkriegszeit machte.
So wurden beispielsweise die Sperrholzgewölbe, die den zentralen Bereich des Hauses überdecken, in weniger als 90 Minuten positioniert und befestigt – eine beeindruckende Leistung in Sachen Technik und Design.
Die vorgefertigten Bauteile, wie beispielsweise die Spannhautplatten und die Hohlkern-Sperrholzgewölbe, trugen nicht nur zur statischen Stabilität des Hauses bei, sondern demonstrierten auch das Potenzial der Vorfertigung bei der Schaffung flexibler, leichter und langlebiger Konstruktionen.
Diese Elemente waren entscheidend für die Verwirklichung der Vision der Architekten von einem modernen, erschwinglichen Wohnhaus, das effizient und präzise errichtet werden konnte.
Kultureller Einfluss: Eine architektonische Ikone
Im Laufe der Zeit wurde das Bass-Haus mehr als nur ein Zuhause – es entwickelte sich zu einer architektonischen Ikone. Die Aufnahme in das „Case Study House“-Programm verlieh dem Haus einen höheren Stellenwert, während Bass’ Bekanntheit in der Design- und Filmbranche der Residenz zusätzliche Aufmerksamkeit verschaffte.
Das Haus, über das in Architekturzeitschriften häufig berichtet wurde, wurde in den 1960er- und 1970er-Jahren zu einem Maßstab für modernes Wohndesign.
Das Bass House verkörpert die modernistische Tradition Südkaliforniens, deren Schwerpunkt auf einem ungezwungenen Leben im Freien liegt. Die offene Gestaltung, die natürlichen Materialien und die Transparenz spiegeln regionale Trends wider und prägen zugleich die Mainstream-Wohnarchitektur.
Die nahtlose Verbindung von Innen- und Außenräumen erzeugt eine starke Resonanz mit dem Schwerpunkt der zeitgenössischen Architektur auf Nachhaltigkeit und Wohlbefinden.
Moderne Hausbesitzer sehnen sich zunehmend nach einem Wohnumfeld, das Comfort, Ästhetik und eine Verbindung zur Natur bietet – ein Wunsch, den das Bass-Haus bereits Jahrzehnte vor dem Durchbruch dieser Konzepte erfüllte.
Fazit: Das bleibende Vermächtnis des Bass House
Das Bass House ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie industrialisierte Bautechniken und künstlerische Visionen zusammenwirken können, um etwas wahrhaft Zeitloses zu schaffen.
Die Zusammenarbeit zwischen Saul Bass und Buff, Straub & Hensman führte nicht nur zu einem ikonischen Wohnhaus, sondern verdeutlichte auch das Potenzial der Fertigbauweise in der modernen Architektur.
Die Scheidung von Saul Bass und seiner ersten Frau, Ruth Cooper, führte zum bedauerlichen Verkauf des Hauses, und sie verbrachten nicht viel Zeit darin. Der bleibende Einfluss dieses einzigartigen Bauherrn ist jedoch im Vermächtnis des Case Study House Nr. 20B erhalten geblieben.
Das Bass House ist nach wie vor eine Quelle der Inspiration für Architekten und Designer gleichermaßen. Der bahnbrechende Einsatz von Materialien und Bautechniken liefert nach wie vor wichtige Erkenntnisse für die moderne Architektur, insbesondere in den Bereichen nachhaltiges Bauen und bezahlbarer Wohnraum.
Mit Blick auf die Zukunft ist das Bass House ein eindrucksvoller Beweis dafür, dass wir mit Kreativität, Innovation und einem Bekenntnis zur Qualität Häuser schaffen können, die nicht nur Bestand haben, sondern auch künftige Generationen inspirieren.
Bilder: Alle Fotos der Häuser stammen von Julius Shulman ©Getty Archives
