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La Karangahake House, diseñada por Make Architects, es una vivienda familiar situada entre la cordillera de Kaimai y el Parque Forestal de Coromandel, en Nueva Zelanda. Situada en un terreno agrícola entre Paeroa y Waihi, la casa tiene vistas al norte, hacia el desfiladero de Karangahake; al este, al otro lado del valle, hacia el río Waitawheta; y al suroeste, hacia la cordillera de Kaimai. Los terrenos de los alrededores ofrecen un entorno sereno, ideal para los dueños de la casa: una familia joven a la que le encantan las actividades al aire libre, como correr y montar en bicicleta de montaña.
La visión de los propietarios
Los propietarios de Karangahake House tenían la idea de construir una casa sencilla y funcional que se integrara en el paisaje y respetara la historia de la zona.
El encargo a los arquitectos se inspiró en las clásicas «cabañas de excursionistas» que suelen encontrarse en los bosques de Nueva Zelanda. Esta elección arquitectónica refleja el amor del propietario por la naturaleza y el aire libre, al tiempo que respeta las tradiciones constructivas locales.
En cuanto a los materiales, pidieron específicamente madera y contrachapado, vinculando así el diseño de la casa con la historia de la explotación maderera de la región de Coromandel. Además, la familia tenía pensado recuperar al menos 11 acres de la finca para que volvieran a ser bosque autóctono, lo que pone de manifiesto su compromiso con la sostenibilidad medioambiental.
Ubicación y relación con el entorno
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SOLICITAR OFERTASEl lugar elegido para Karangahake House está situado en una meseta en lo alto de una colina, con unas vistas impresionantes en casi todas las direcciones. La ubicación permitió que la casa captara tanto la luz como la brisa, con aberturas colocadas estratégicamente para facilitar la ventilación cruzada y la refrigeración pasiva.
Cerca de ahí, hay un sendero muy popular que va desde el extremo sur de la finca hasta el monte Te Aroha, y que une el entorno inmediato de la casa con el paisaje natural que la rodea.
Este lugar no solo ofrece un paisaje precioso, sino que también supone un reto a la hora de proteger el medio ambiente. Los propietarios y los arquitectos abordaron el proyecto con la idea de causar las mínimas molestias posibles, permitiendo que la casa conviviera con el terreno y, al mismo tiempo, con el objetivo de recuperar la flora autóctona de los alrededores.
Una casa familiar inspirada en un granero
La casa Karangahake tiene una forma sencilla y alargada, tipo granero, con una longitud de 24 metros. Su forma es funcional y, a la vez, se integra visualmente en el paisaje rural, ya que se asemeja a las construcciones tradicionales típicas de la zona.
El diseño incluye una sala al aire libre, situada en el extremo sur, que hace de espacio intermedio entre la casa principal y el dormitorio de invitados o el despacho.
Este recinto revestido de madera, imprescindible para poder disfrutar del exterior, cuenta con elementos como un perchero, una pila para la leña y un tendedero de madera para secar la ropa.
Una cubierta de policarbonato que cubre este espacio al aire libre deja pasar la luz natural durante el día, creando un ambiente agradable, mientras que por la noche brilla como una linterna.
Las grandes puertas correderas tipo granero se abren a ambos lados, lo que facilita el acceso al terreno de alrededor y permite a la familia cerrar la zona en caso de que haya viento fuerte.
A un lado de la sala exterior, un vestíbulo y una zona de lavandería ofrecen un espacio privado, pero conectado, que se utiliza para trabajar a distancia y así mejorar la productividad en casa.
En el lado suroeste de la casa, hay una terraza que recorre toda la longitud del edificio y que sirve como pasillo secundario y zona de sombra para resguardarse del sol del verano.
Si te interesa descubrir diseños similares, el modelo «Youngman Lovell Barn House» es un ejemplo muy interesante de arquitectura moderna de estilo granero.
Ventilación inteligente y principios de la Casa Pasiva
Uno de los elementos clave del diseño de la casa es su apuesta por la eficiencia energética y la ventilación natural. Las aberturas y la distribución están optimizadas para que corra el aire por toda la casa, mejorando el microclima interior sin tener que recurrir al Aire acondicionado.
Este sistema de ventilación se ajusta a los principios de la Casa Pasiva, lo que hace que la vivienda sea eficiente desde el punto de vista energético y cómoda durante todo el año. Al centrarse en la circulación natural del aire, el diseño reduce la necesidad de refrigeración artificial, lo que ofrece una solución de bajo consumo energético ideal para el clima de Nueva Zelanda.
Técnicas de prefabricación y construcción sostenible
La Karangahake House se construyó en parte con elementos prefabricados para reducir al mínimo los residuos y acelerar la construcción. Los elementos estructurales de la casa se construyeron utilizando «módulos prefabricados» para los suelos, las paredes y el tejado, que luego se montaron in situ.
Este eficiente sistema de construcción lo llevó a cabo un constructor local de Waihi, bajo la supervisión del contratista que suministró el sistema de montaje en kit. Todo el montaje in situ solo llevó cuatro días, lo que redujo considerablemente los costes de mano de obra y el impacto medioambiental al agilizar el proceso de construcción.
Los paneles de madera contralaminada (CLT) forman la estructura del suelo, con aislamiento de lana integrado que se instala directamente sobre las vigas. Esta decisión de diseño ofrece un excelente aislamiento y mejora la eficiencia energética.
Los paneles de pared de contrachapado, que llevan una barrera de aire rígida, ofrecen una mayor rigidez, resistencia al fuego e aislamiento acústico. Estos paneles, junto con el revestimiento exterior e interior del edificio, protegen la estructura de la humedad y las corrientes de aire, lo que contribuye a crear un ambiente interior más estable.
Para garantizar la estanqueidad, la capa de aislamiento es continua, atraviesa los montantes y minimiza los puentes térmicos —por donde, de otro modo, el calor podría escaparse a través de los huecos del aislamiento—. Este diseño hermético ayuda a mantener una temperatura interior constante y protege la casa de la humedad, a la vez que reduce los gastos de calefacción.
Materiales y acabados cuidadosamente seleccionados
Los materiales y acabados utilizados en toda la Karangahake House se eligieron teniendo en cuenta la sostenibilidad, la durabilidad y el bajo mantenimiento. Cada elemento refleja el deseo del propietario de tener una casa que se integre de forma natural en el entorno.
Materiales exteriores
El tejado de la casa es de Colorsteel ondulado y resistente, un material conocido por su resistencia y su larga vida útil.
Las fachadas están revestidas con tablas de madera Abodo, un tipo de madera pre-plateada tratada con la tecnología Sioo:x. Este revestimiento crea un acabado que requiere poco mantenimiento y que, con el paso del tiempo, adquiere un aspecto gris claro similar al de la madera flotante, lo que realza el encanto rústico de la casa sin que tengas que preocuparte mucho por su mantenimiento.
Las ventanas están equipadas con carpintería de estilo europeo de tipo oscilobatiente, un sistema con rotura de puente térmico que ayuda a evitar la pérdida de calor y garantiza un buen aislamiento.
Materiales del interior
Por dentro, la casa cuenta con suelos cálidos de CLT, que aportan tanto una sensación agradable al tacto como ventajas en cuanto al aislamiento. Las paredes y el techo están totalmente revestidos de contrachapado, lo que crea un ambiente moderno y, a la vez, relajado. La textura natural de la madera contrachapada aporta un toque cálido y contemporáneo al interior, haciendo eco de la sencillez del diseño y garantizando al mismo tiempo Comfort y calidez.
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NOTA: Este proyecto fue el ganador del Premio de Arquitectura para Proyectos Pequeños de Waikato 2021, otorgado por el Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda (NZIA).
Todas las fotos son de David Straight y la empresa Adobo Wood.
