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A lo largo de la discreta costa atlántica de Uruguay, donde los bosques bajos se abren gradualmente hacia extensas praderas, la Casa ZGZ descansa tranquilamente en el terreno como una cabaña contemporánea oscura y nítidamente definida. Detrás de su presencia sobria y tranquila se esconde un enfoque muy controlado de la construcción prefabricada. Una que hiciera posible alinear la ambición arquitectónica con la eficacia, los costes predecibles, los plazos fiables y un resultado construido claramente definido.
Diseñada y construida por el estudio uruguayo iHouse Estudio, la Casa ZGZ forma parte de un cambio más amplio en la vivienda contemporánea: el paso de la construcción como proceso improvisado in situ al diseño y la producción modulares, concebidos mediante la fabricación, la logística y el montaje. En este contexto, la prefabricación no se trata como un atajo o una versión reducida de la construcción convencional. Se convierte en un método de diseño por derecho propio.
Un encargo a distancia, una estrategia de construcción precisa
El cliente, un uruguayo residente en Londres, encargó la casa durante la incertidumbre de la pandemia. Imaginó un lugar para las reuniones familiares: un refugio con la atmósfera de una cabaña de madera tradicional, pero con el confort, las prestaciones y la eficacia que se esperan de una casa contemporánea. Además, el proyecto debía gestionarse a miles de kilómetros de distancia, lo que hizo que la previsibilidad y la coordinación fueran esenciales desde el principio.
A lo largo de unas cuantas reuniones por vídeo entre Londres y Montevideo, el cliente participó en la concepción y el diseño, siguiendo el desarrollo de la casa a distancia en lugar de supervisar en persona una obra convencional. Fundamentalmente, no encargó un proyecto totalmente abierto en el que hubiera que inventar cada elemento desde cero. En su lugar, adoptó una forma de construir basada en el pensamiento modular, el diseño en serie y los sistemas predefinidos, sin dejar de dejar espacio para una personalización significativa. La casa podía adaptarse a sus necesidades, pero dentro de un marco ya probado, coordinado y racionalizado.
Según un modelo de construcción convencional, esa distancia podría haber aumentado fácilmente la incertidumbre. La construcción tradicional suele requerir una supervisión continua, una toma de decisiones frecuente durante las obras y una coordinación constante entre contratistas, proveedores y oficios. Los retrasos, las inclemencias del tiempo, las dificultades de transporte y las repetidas visitas a las obras pueden afectar rápidamente tanto al presupuesto como a los resultados.
El enfoque modular ofrecía un modelo diferente. Como las decisiones clave tenían que tomarse antes de que empezara la producción, el proceso redujo la improvisación, aclaró los costes y permitió al cliente seguir el proyecto con mayor confianza desde el extranjero. En sólo unos meses, la casa tenía que estar concebida, diseñada, fabricada e instalada a tiempo para que el cliente pudiera experimentar el verano austral. El apretado calendario exigía una metodología de construcción capaz de combinar rapidez, precisión y coordinación logística sin comprometer la calidad arquitectónica ni la conexión con el lugar.
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SOLICITAR OFERTASConstruir fuera del emplazamiento para protegerlo
La Casa ZGZ está situada en Blancarena, una zona costera con un fuerte carácter natural. Construir en esos lugares plantea un dilema familiar. El atractivo del lugar reside precisamente en su relativa naturaleza salvaje, pero la construcción convencional puede dañar fácilmente las mismas condiciones que hacen valioso el lugar. Las obras prolongadas, la maquinaria pesada, las entregas repetidas, la gestión de residuos y las infraestructuras provisionales dejan huellas en un terreno frágil.
En paisajes remotos o escarpados, la construcción in situ también conlleva retos económicos y logísticos cada vez más difíciles de justificar dentro de una estrategia de construcción contemporánea y eficiente. Puede ser lento, imprevisible e invasivo. Y lo que es más importante, hace recaer la carga de la construcción directamente sobre la obra, en lugar de resolver la complejidad de antemano.
La estrategia modular redujo esa carga. Como la mayor parte del trabajo ya estaba terminado antes de llegar, el lugar se convirtió en un lugar de instalación más que de construcción prolongada. Esto acortó la fase in situ, redujo las molestias al bosque circundante y permitió colocar la casa dentro del paisaje con un impacto mínimo.
La distinción es fundamental. Una casa convencional construida en un entorno natural remoto suele requerir semanas o meses de actividad continua: oficios que llegan y se van, materiales almacenados a la intemperie, obras expuestas a la intemperie y decisiones tomadas bajo presión a medida que avanza la construcción. En cambio, los módulos prefabricados de la Casa ZGZ llegaron en gran parte terminados, habiendo pasado ya por las condiciones controladas de la fábrica. No se pidió a la obra que absorbiera toda la complejidad de la construcción.
Esto no significa que la casa esté desvinculada de su contexto. Por el contrario, el método de construcción permitió que el proyecto respondiera más cuidadosamente a ella. Al reducir el tiempo y la intensidad de las obras in situ, la arquitectura pudo establecer una relación más tranquila con el terreno.
Dos módulos, una experiencia espacial fluida
En el centro del proyecto se encuentra una sencilla estrategia organizativa. La casa se compone de dos módulos prefabricados unidos longitudinalmente para formar una única vivienda alargada de unos 108 metros cuadrados.
Un módulo contiene las áreas técnicas y de servicios: baños, cocina, sistemas de fontanería e infraestructuras asociadas. La otra alberga los dormitorios y los espacios comunes. Esta disposición refleja un claro principio arquitectónico: la concentración de servicios complejos en una zona definida. Al agrupar las zonas húmedas y los sistemas técnicos, los arquitectos simplificaron la fabricación y facilitaron el transporte, la instalación y el mantenimiento de la casa.
El resultado es un plan compacto pero fluido. La circulación se reduce al mínimo, permitiendo que la modesta huella parezca mayor que su superficie medida. Los dormitorios ocupan los bordes de la vivienda, mientras que el centro se abre a un espacio social continuo donde cocina, comedor y salón se funden bajo techos forrados de madera. El plan es racional, pero no rígido. Apoya la vida cotidiana sin definirla en exceso.
Grandes paneles correderos de cristal disuelven el umbral entre interior y exterior, ampliando los espacios sociales a generosas terrazas de madera en la parte delantera y trasera de la casa. La arquitectura se convierte menos en habitaciones cerradas y más en relaciones calibradas entre refugio, apertura, luz y paisaje.
Por qué la construcción modular cambia por completo la experiencia de la construcción
Dentro del campo más amplio de la arquitectura prefabricada, la construcción modular está ampliamente considerada como una de sus modalidades más avanzadas. Su valor no reside sólo en producir partes de un edificio en otro lugar, sino en el nivel de acabado, precisión y previsibilidad que puede alcanzar antes de que la casa llegue a la obra.
La Casa ZGZ demuestra por qué es importante esta distinción. Sus módulos se fabricaron y completaron en gran parte en las instalaciones de iHouse Estudio en Montevideo, antes de ser colocados en camiones y transportados a Blancarena. Por tanto, las fases más complejas y laboriosas de la construcción tuvieron lugar en condiciones de fábrica, donde la secuenciación, el control de calidad, el uso de materiales y los sistemas técnicos podían gestionarse según la lógica de un proceso industrial.
Esta lógica industrial también configuró la relación entre el cliente, el arquitecto y la construcción.
Ésta es una de las ventajas menos discutidas de la construcción modular. En una cultura digital que a menudo presenta la elección infinita como una forma de libertad, el verdadero reto para muchas personas que quieren construirse una casa no es el acceso a más opciones, sino la capacidad de tomar decisiones. Elegir bien suele significar limitar las variables pronto, antes de que el proyecto se vuelva difuso, caro o inmanejable. En Spassio recibimos con frecuencia consultas de futuros propietarios que se han cansado de dar vueltas en círculo. Muchos llegan frustrados tras varios intentos infructuosos de definir un proyecto viable, buscando un método más claro en lugar de otro proceso de diseño abierto.
La Casa ZGZ muestra cómo un sistema modular puede responder a ese problema. Al combinar una lógica de construcción definida con una personalización cuidadosamente controlada, el proceso proporciona al cliente una ruta más inteligible desde la intención hasta la realidad construida. Reduce la incertidumbre asociada a la construcción a medida, no eliminando el diseño, sino dándole al diseño un marco productivo.
Ésta es quizá la promesa más importante de la construcción prefabricada avanzada: la certidumbre. A diferencia de la construcción tradicional, que a menudo depende de técnicas artesanales, decisiones fragmentadas y ajustes sucesivos in situ, la construcción modular requiere anticipación. Las dimensiones, los acabados, las aberturas, los sistemas técnicos y las relaciones espaciales deben coordinarse antes de que los módulos entren en producción. Para un cliente que construye desde otro país, esto reduce la carga de la supervisión permanente y transforma el proyecto en una secuencia que se puede entender, supervisar y en la que se puede confiar.
En este sentido, la Casa ZGZ se acerca a otras formas de producción industrial, en las que el diseño y la fabricación avanzan juntos. Lo que se promete con construcción modular no es un simple dibujo o una imagen especulativa, sino una casa cuyos principales parámetros se han definido antes de que salga de fábrica: su estructura, acabados, envolvente, servicios, lógica de transporte y secuencia de instalación.
Detalles del proyecto
Proyecto: Casa ZGZ
Arquitectura y construcción prefabricada: iHouse Estudio
Equipo de diseño: Agustín Sica, Luciana Cano, Miguel Herrera
Localización: Blancarena, Uruguay
Tipo prefabricado: construcción modular
Superficie: 108m2
Año: 2020
Foto: Aldo Lanzi
