10 minutes read
Det finns en byggnad på Europaplatz, ett av Graz mest trafikerade torg, som de flesta förbipasserande har gått förbi dussintals gånger utan att ägna den en andra blick. Hotel Daniel ligger i en byggnad från mitten av 1900-talet som ursprungligen byggdes som ett järnvägshotell – blygsamt i skala, rent i linje och med en lugn efterkrigstidsanda. Inget i fasaden tyder på att något anmärkningsvärt händer på taket.
Sedan tittar du upp.
25 meter över gatunivån sitter en kub i glas och stål på smala ben ovanför hotellets Terrass, som om den just har landat där. Den fångar ljuset på olika sätt varje timme. På natten lyser den. En klar morgon kan man se Alperna genom panoramafönstren. Det här är Loftcube – och det är den högst belägna hotellsviten i Graz.
En byggnad som inte kunde expandera
För att förstå varför Loftcube hamnade på taket är det bra att förstå vilket problem den var avsedd att lösa.
Hotel Daniel Graz är systerfastigheten till det ursprungliga Hotel Daniel i Wien, som båda drivs av hotellägaren Florian Weitzer och hans Weitzer Group. När fastigheten i Graz förvärvades låg den i en arkitektoniskt klassad byggnad från 1950-talet intill centralstationen – en efterkrigsbyggnad som en gång hade fungerat som en lyxig femstjärnig destination innan den förföll. De nya ägarna genomförde en totalrenovering och omformade alla 107 rum enligt hotellets vägledande filosofi ” urban stay – smart luxury“: intelligent, designinriktad gästfrihet som tar bort överflöd utan att göra avkall på kvaliteten.
Renoveringen innebar att byggnaden återfick sin relevans. Men en konventionell expansion var aldrig ett alternativ. Den skyddade historiska strukturen i strukturen uteslöt utåtriktad tillväxt. Det fanns ingen intilliggande tomt att förvärva. Arkitekturen hindrade nästan alla utvecklingsriktningar – utom en.
Taket var tomt.
Loftcube-konceptet
Loftcube har skapats av den Berlinbaserade designern Werner Aisslinger – samma designer som står bakom den övergripande inredningskonceptet för Hotel Daniel – som en prefabricerad, helt självförsörjande bostadskapsel, konstruerad för att placeras på platser som inte kan nås med konventionellt byggande. Huset, som redan från början var fabriksbyggt och levererat med kran, utvecklades som en modulär bostad som kunde installeras på hustak, i avlägsna landskap, på pontoner eller i tillfälliga stadsmiljöer med minimala strukturella ingrepp på platsen.
Konceptet hade utforskats i utställningssammanhang och på designforum sedan mitten av 2000-talet, men i Graz blev det något helt annat: världens första permanenta takinstallation av en Loftcube, och det var första gången som konstruktionen användes som en fullt fungerande hotellsvit. Denna distinktion är viktig. Tidigare installationer av Loftcube hade varit tillfälliga, flyttbara eller utställningsbaserade. Hotel Daniel-projektet krävde varaktighet, vädertålighet, drift året runt och fullständig integration med hotelltjänster – en betydligt högre ribba.
Idén föddes 2005. Det tog nästan nio år att förverkliga den.
Ska du bygga?
Svara på några frågor om ditt projekt och få offerter från tillverkare i vårt nätverk.
FÅ OFFERTER
Nio år från idé till kran
Klyftan mellan Florian Weitzers ursprungliga vision och den dag då en kran äntligen lyfte upp Loftcube på taket fylldes av en särskild form av uthållighet: planeringsförhandlingar, konstruktionsutredningar, samtal med kulturminnesmyndigheterna och den långsamma insamlingen av tillstånd som varje ovanligt ingrepp i en historisk stadsmiljö kräver.
Bara att övertyga staden Graz tog två år efter att alla tekniska hinder hade undanröjts. Loftcube-teamet, under ledning av Christian Friedrich, grundare och verkställande delägare i Loftcube GmbH, samarbetade med Aisslingers studio för att ta fram en lösning som var särskilt anpassad till Hotel Daniels lokaler – ett inredningskoncept som återspeglade Weitzers designfilosofi och hotellets etablerade identitet. Loftcube finns i olika storlekar (den 44 kvm stora versionen som installerats här kan utforskas på Spassio), vilket ger fastighetsutvecklare och hotellägare en viss flexibilitet när det gäller att anpassa produkten efter specifika krav.
Den 18 september 2014 transporterades Loftcube till Europaplatz och lyftes på plats med kran. Sex veckor senare, den 1 november 2014, öppnade den för gästerna.
Modulens arkitektur
Den installerade enheten mäter 44 kvadratmeter – kompakt enligt alla bostadsstandarder, men rymligt generös enligt logiken för en premiumsvit. Den bärande konstruktionen vilar på 1,5 meter höga ben som lyfter den något över hotellets befintliga Terrass. Denna upphöjning är inte enbart estetisk. Det skapar en tydlig gräns mellan terrassen och själva modulen, vilket förstärker känslan av att det är en särskild handling att kliva in i Loftcube – en övergång från hotellets gemensamma utrymmen till något mer privat, något mer svävande.
Varje sida av kuben är utrustad med glas från golv till tak. Effekten är en oavbruten visuell förbindelse med staden i alla riktningar: den UNESCO-listade historiska stadskärnan, klocktornet Schlossberg, den avlägsna konturen av Schloss Eggenberg, de gröna kullarna som ramar in Graz i väster. På natten öppnar sig staden nedanför i full panorama. Sviten erbjuder 360-graders utsikt från en position som inget konventionellt rum i någon byggnad på Europaplatz kan matcha.
Det inre programmet är stramt: en specialdesignad överdimensionerad säng, en loungezon, ett pentry och – den funktion som oftast beskrivs av gästerna – en 2,5 x 2,5 meter stor regnskogsdusch. Duschen är fylld med levande växter, vilket ger en oväntad täthet av grönt i den annars minimala paletten. Det är ett av de ögonblick då Weitzers karaktär som hotellägare är som mest synlig: vägran att gå tillbaka till det neutrala när något mer specifikt och överraskande är möjligt.
Det omgivande takområdet har försett med ett trädäck som fungerar som en privat terrass för Loftcube-gästerna. Den förlänger svitens effektiva bostadsyta utåt och förankrar podden i sitt sammanhang på taket.
Vad gör detta projekt betydelsefullt i prefabtermer
Loftcube på Hotel Daniel Graz omnämns regelbundet i arkitektur- och hotellbranschens media som ett utmärkt exempel på prefabricerad installation. Dess betydelse går dock djupare än dess visuella påverkan.
Det löste en verklig begränsning. Projektet var inte en estetisk gest eller en publicistisk övning. Den löste ett genuint utvecklingsproblem – en kulturminnesmärkt byggnad i ett tättbebyggt område utan möjlighet att expandera – genom en prefabricerad lösning som skulle ha varit omöjlig att uppnå med konventionell byggnation. En traditionell takutbyggnad skulle ha krävt strukturell förstärkning av den befintliga byggnaden, förlängda byggperioder på plats, betydande störningar i hotellets verksamhet och en mycket mer komplicerad godkännandeprocess. Loftcubes prefabricerade konstruktion – som monteras helt utanför byggplatsen, lyfts på plats med kran och är klar för användning inom några veckor – gjorde det möjligt att kringgå de flesta av dessa begränsningar.
Det visade att prefabricerade hus kan ha höga designambitioner. En av de ihållande missuppfattningarna i diskussioner om modulärt byggande är antagandet att prefabricering och designkvalitet står i motsatsförhållande till varandra – att effektiviteten i fabriksproduktionen sker på bekostnad av rumslig rikedom eller identitet. Loftcube motbevisar detta. Den noggrant upplösta geometrin, kvaliteten på materialiteten, den specifika inredningen och integreringen av signaturelement som regnskogsduschen visar alla på en designnivå som är helt i linje med hotellets bredare utbud. Sviten känns inte som ett tillägg. Det känns som om det alltid har varit meningen att det ska vara där.
Det fastställde takets användbarhet som programmerbart utrymme. Idén om att de underutnyttjade taken på befintliga stadsbyggnader skulle kunna aktiveras genom lätta, prefabricerade tillägg har cirkulerat inom arkitektur och stadsplanering i flera år. Hotel Daniel Graz gjorde det till en operativ verklighet – med bokningsdata, gästrecensioner och löpande intäkter som stöd. Sviten beskrivs konsekvent som en av de mest distinkta övernattningsupplevelserna i Österrike. Framgången erbjuder en mall som andra fastighetsägare, hotellägare och utvecklare kan peka på när de argumenterar för takaktivering.
Den navigerade i den regulatoriska miljön. Detta är kanske projektets minst diskuterade men mest praktiskt lärorika resultat. För att få en prefabricerad struktur godkänd för permanent installation på en kulturminnesmärkt byggnad i en österrikisk stad krävdes ett ihärdigt arbete med planeringsmyndigheter under flera år. Det faktum att det till slut blev tillåtet – och att den resulterande strukturen allmänt betraktas som en förbättring snarare än ett intrång – visar att regleringsvägen, även om den är krävande, inte är omöjlig.
Lärdomar för hotell- och restaurangbranschen och prefab
Hotell står inför en specifik version av det problem som stadsbyggnader i allmänhet står inför: hur man växer när det inte finns någon självklar plats att ta vägen. Platserna i stadskärnorna är begränsade. Grannfastigheter är sällan tillgängliga. Listade byggnader får inte ändras på ett sätt som äventyrar deras historiska karaktär. Ändå fortsätter efterfrågan på rum, och på premiumupplevelser i dessa rum, att öka.
Det konventionella svaret har varit att vända blicken utåt eller uppåt på konventionella sätt – granntomter, nya våningar på oklassade byggnader eller att helt enkelt acceptera att tillväxt inte är möjlig på en viss plats. Hotel Daniel Graz erbjuder ett annat svar: titta på vad som redan finns, hitta det som är underutnyttjat och fundera på om en prefabricerad tillbyggnad – levererad med kran, platsspecifik i sin design, permanent installerad – kan skapa något som byggnaden annars inte skulle kunna erbjuda.
Projektet säger också något viktigt om förhållandet mellan hotell- och restaurangbranschen och prefabtillverkning. Loftcube utvecklades i ett flerårigt samarbete mellan Weitzers team, Aisslingers studio och Loftcube-tillverkaren, vilket resulterade i en lösning som både var trogen det ursprungliga produktkonceptet och anpassad till just denna plats och denna kund. Det är just den här typen av utökade, designledda samarbeten som gör att prefabricerade hotellprojekt känns ändamålsenliga och platsspecifika snarare än utbytbara.
Ska du bygga?
Svara på några frågor om ditt projekt och få offerter från tillverkare i vårt nätverk.
FÅ OFFERTERSlutsats
En utvecklingstid på nio år för en 44 kvadratmeter stor svit är, enligt alla konventionella mått, en lång tid. Men Loftcube på Hotel Daniel Graz var aldrig något enkelt projekt. En kulturminnesmärkt byggnad från 1950-talet skulle förses med en permanent prefabricerad tillbyggnad. Den bad en stads planeringsmyndighet att godkänna något som aldrig hade gjorts tidigare. Tillverkaren ombads att bygga en produkt med en varaktighet och driftsäkerhet som inte tidigare hade krävts.
Att allt detta till slut lyckades – och att resultatet nu är ett av de mest omtalade hotellrummen i Österrike – säger något som är värt att notera. De hinder som försvårar ett sådant här projekt är till stor del institutionella och regulatoriska, inte tekniska. Prefabriceringsindustrin har verktygen. Frågan är om visionen, uthålligheten och det rätta samarbetet finns på plats för att genomföra ett projekt.
I Graz var de det.
Hotel Daniel Graz, Europaplatz 1, 8020 Graz, Österrike. Loftcube-sviten har varit i drift sedan den 1 november 2014. Designad av Werner Aisslinger / Studio Aisslinger, Berlin. Loftcube tillverkare och installerat av Loftcube GmbH.
