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Una casa modular tiene que funcionar a dos escalas. Aunque la vivienda terminada debe adaptarse a los distintos ritmos de la vida cotidiana, cada sección debe diseñarse pensando en su fabricación y transporte, independientemente del número de módulos que forme el edificio. En Courtyard House, diseñada por CHROFI para FABPREFAB, la disposición de estos elementos también da forma a los espacios que hay entre ellos, lo que le da a esta vivienda compacta una generosa conexión con el exterior.
La casa está en un claro de Mungo Brush, en la zona de Hawks Nest, en Nueva Gales del Sur. Un patio, una terraza cubierta y unas aberturas cuidadosamente situadas amplían la experiencia de la vivienda hacia su entorno. La disposición hace que el espacio parezca más amplio gracias a la relación entre sus distintas partes.
Diseñar la relación entre las piezas
FABPREFAB es un fabricante de casas prefabricadas con sede en Somersby, Nueva Gales del Sur. La constructora encargó la «Courtyard House» como prototipo y se encargó de su construcción. Así pues, el encargo unió el desarrollo arquitectónico y la fabricación en un mismo debate. El proyecto nos dio la oportunidad de investigar en qué podría convertirse una vivienda repetible cuando su método de producción influyera en el diseño desde el principio.
Un espacio reducido que le da al exterior una función bien definida
Mantener el edificio compacto formaba parte del objetivo del proyecto de limitar el uso de materiales y la alteración del terreno. CHROFI abordó esa limitación dotando a las habitaciones de múltiples puntos de contacto con su entorno. Las vistas se extienden a lo largo de toda la planta, lo que permite contemplar el paisaje desde diferentes puntos de la casa.
El efecto se puede entender como una secuencia. Una persona va de una habitación a otra, se encuentra con otra abertura y ve otra parte del claro. El escenario al aire libre sigue ahí, pero cambia la perspectiva. Daylight also changes the relationships between surfaces, openings and spaces as the day progresses.
Esto sugiere que la sensación de amplitud se puede interpretar de una forma más útil que si solo nos fijamos en la superficie útil. La mirada puede ir más allá de la habitación en la que te encuentras, lo que le da profundidad a un interior que, de otro modo, resultaría modesto. Las fronteras físicas siguen existiendo, pero no siempre coinciden con los límites de lo que se puede ver.
Para alguien que está diseñando su casa, la pregunta se vuelve personal: ¿qué te gustaría ver desde los lugares donde cocinas, trabajas, te despiertas o te sientas tranquilamente? Distribuir esas experiencias en un plano puede hacer que la parcela tenga un papel más variado en el día a día.
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SOLICITAR OFERTASDiseñar los espacios entre los módulos
La «Courtyard House» se diseñó en torno a cuatro módulos prefabricados, que albergan la sala de estar, los dormitorios, la terraza y un pasillo de conexión. Su estructura tridimensional hace que se trate de un sistema volumétrico, uno de los enfoques que se tratan en la guía de Spassio sobre viviendas modulares y prefabricadas.
CHROFI ha dispuesto los componentes de forma escalonada para ir más allá de la geometría alargada de una unidad transportable individual. Su disposición crea tanto espacios interiores como exteriores. Por lo tanto, la ubicación del patio forma parte de la composición modular, y los espacios entre los elementos constructivos contribuyen a la organización de la casa.
Hay dos alas que discurren una al lado de la otra, separando las zonas comunes de las habitaciones. Una habitación intermedia ofrece otra posibilidad de uso, mientras que la entrada cuenta con un vestíbulo para dejar las cosas que traes de fuera. Los principales espacios comunes abren al patio y a la terraza.
Esta combinación le da a la distribución compacta una profundidad práctica. Cumple con las necesidades habituales de almacenamiento y separación, a la vez que deja espacio para actividades al aire libre. Las zonas vacías del plano merecen la misma atención que las habitaciones: sus dimensiones, bordes y accesos determinan lo útiles que pueden llegar a ser.
Materiales, estructura y vida sin conexión a la red eléctrica
El revestimiento de madera de «spotted gum», el suelo de ingeniería de «blackbutt» y los armarios de cocina en tonos verdes aportan el veteado de la madera y una paleta de colores sobria. La combinación de materiales aporta detalle cuando te acercas, mientras que las aberturas dirigen la mirada hacia el paisaje.
La casa original funciona de forma autónoma, utilizando energía solar y agua de lluvia recogida, además de un sistema de almacenamiento en baterías y un sistema de tratamiento de aguas residuales. Estos sistemas funcionan junto con los sistemas de sombreado y ventilación para facilitar el uso diario de la vivienda, aunque su rendimiento anual medido aún no se ha cuantificado.
La estructura combina una estructura de acero con vigas de suelo fabricadas con madera laminada enchapada (LVL). La madera contralaminada (CLT) también se utiliza en el sistema de suelos. Sin embargo, la configuración exacta de cada elemento estructural del prototipo original sigue sin estar clara, así que no hay que dar por hecho que los distintos sistemas se apliquen de forma uniforme en todo el edificio.
La modularidad y el material son características distintas. El transporte de una casa en secciones ya terminadas no determina si su estructura se basa en acero, paneles de madera o una combinación de ambos. Ambos aspectos son clave para entender cómo está construido el edificio.
Sistemas medioambientales a escala doméstica
La vivienda original funciona de forma autónoma, combinando la generación de energía solar y la recogida de agua de lluvia con el almacenamiento en baterías y el tratamiento de aguas residuales. Los acristalamientos, el sombreado y la ventilación también contribuyen a su diseño sostenible.
Estas medidas dan pie a dos líneas de análisis distintas. Una se refiere a las condiciones que viven las personas dentro de las habitaciones, mientras que la otra se centra en los recursos necesarios para mantener sus rutinas diarias. Tener en cuenta ambos aspectos te permite entender mejor el diseño medioambiental que si solo te fijas en los paneles solares.
Si estás pensando en una casa autónoma, estas decisiones deben adaptarse al tipo de hogar y a la ubicación que tengas en mente. El método de construcción, los servicios y el uso son partes interrelacionadas del mismo proyecto.
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EMPIEZA TU SOLICITUD AHORAPlanificar la vida en torno a las habitaciones
«Courtyard House» te ofrece una forma práctica de empezar ese trabajo. Piensa en las actividades que debería permitir hacer una casa, las vistas que deberían acompañarlas y los espacios al aire libre que podrían ampliarlas. A continuación, piensa en cómo se pueden fabricar, transportar y montar esas piezas.
Su tamaño compacto aporta una claridad especial a esas decisiones. El patio, la terraza y la mampara móvil contribuyen cada uno a las diferentes formas en que se puede disfrutar de la casa. La prefabricación permite llevar a cabo el proyecto, mientras que una planificación cuidadosa ofrece a sus habitantes más formas de disfrutar del entorno que les rodea.
Lo que la fábrica producía realmente
La construcción estaba terminada en un 95 % antes de la entrega. Los armarios, los acabados de azulejos y los electrodomésticos fueron algunos de los elementos que se instalaron en el taller. Así pues, el trabajo que se llevó a cabo fuera de la parcela fue mucho más allá de la construcción de la estructura básica.
Ese nivel de acabado le da al diseño un toque de rigor especial. Las decisiones sobre los acabados y el equipamiento forman parte de la preparación de los módulos para su fabricación. Es lógico interpretar el prototipo como un ejercicio de coordinación: cada componente tiene sus propios requisitos de construcción, pero sus habitaciones y superficies deben formar parte, en última instancia, de una sola casa.
La mejor forma de entender la industrialización aquí es a través de esa organización del trabajo. El proyecto supuso un alto grado de prefabricación y una estrecha colaboración entre el arquitecto y el constructor, sin recurrir al montaje robotizado ni a una línea de producción totalmente automatizada.
La entrega sigue siendo parte del problema de diseño
El hecho de trasladar la construcción a un taller no significa que se descarte ese destino. Las directrices de FABPREFAB recomiendan realizar evaluaciones individuales de las condiciones de acceso y del terreno, y que la ubicación de la grúa y el diseño de los cimientos formen parte de la preparación del proyecto.
Para alguien que está pensando en comprar una vivienda, estos aspectos son tan importantes como el plano. Un modelo puede ajustarse a las necesidades de una familia, pero a la vez plantear dificultades en la parcela prevista. Hay que valorar si es factible llegar al emplazamiento, colocar los componentes y asegurarlos antes de que la aparente sencillez de la ejecución se convierta en un plan realista.
La construcción del prototipo duró unos doce meses, entre la fabricación en fábrica y los trabajos in situ. La entrega y el montaje duraron un día, y luego se tardó dos días más en hacer las conexiones y ponerlo todo en orden. Este plazo de instalación de tres días no incluye los trabajos preparatorios de cimentación ni tiene en cuenta la duración total de las obras exteriores.
Esta distinción resulta útil a la hora de plantearse cualquier proyecto de construcción prefabricada. Que la instalación se haga en poco tiempo demuestra todo el trabajo que se ha hecho de antemano. Los compradores siguen necesitando un programa que detalle toda la comisión y que les permita entender claramente qué incluye su contrato de construcción prefabricada.
Detalles del proyecto
Ubicación: Mungo Brush, Nueva Gales del Sur, Australia
Arquitectura CHROFI
Consultores estructurales SDA Structures
Fotografía: Clinton Weaver
Fabricante FABPREFAB
Elementos prefabricados Madera contralaminada (CLT) y estructura de acero
Qué tener en cuenta a la hora de diseñar tu propia casa
En Spassio, abordamos los proyectos de construcción prefabricada ayudando a los compradores a establecer una división clara de tareas con los posibles proveedores. ¿Qué se va a hacer antes del envío? ¿Quién se encarga de los cimientos, las conexiones y los acabados tras la entrega? ¿Qué hay que hacer antes de poder entrar a vivir en la casa? Estas preguntas te ayudan a entender y comparar mejor el alcance de una oferta de casas prefabricadas.
Courtyard House ofrece varios puntos de partida útiles para cualquiera que esté pensando en construir una casa:
- Planea el panorama desde el día a día. Piensa en lo que te gustaría ver mientras preparas la comida, trabajas en tu escritorio o te despiertas. Una serie de vistas bien pensadas puede dar vida a diferentes rincones de tu parcela.
- Dale un uso a los espacios al aire libre. Decide dónde quieres comer, leer, dedicarte a la jardinería o quedar con tus amigos. Cada actividad puede requerir un equilibrio diferente entre refugio, intimidad y amplitud.
- No te fijes solo en la superficie construida. Piensa en cómo se conectan las habitaciones, por dónde entra el Daylight y hasta dónde llega la mirada. Estas relaciones pueden hacer que un plan compacto parezca más amplio.
- Diseña los espacios entre los módulos. Cuando revises una distribución modular, fíjate en los patios, las terrazas y los rincones resguardados, además de las habitaciones cerradas. Su ubicación puede influir mucho en el funcionamiento de la casa.
- Adapta el diseño a tu terreno. Comprueba el diseño en cuanto a la luz solar, las vistas, las propiedades vecinas y el acceso. Un modelo repetible sigue necesitando una postura bien meditada.
- Resuelve los detalles antes de empezar la producción. Analiza desde el principio con tu diseñador y fabricante la distribución de las estancias, el espacio de almacenamiento, los accesorios y los acabados. Aclara qué estará ya terminado, qué tareas quedan por hacer en la obra y qué hay que hacer antes de que puedas mudarte.
