La principal diferencia entre una casa modular y una prefabricada es que modular es un tipo muy específico de construcción prefabricada, mientras que prefabricada es un término más genérico que se refiere a todos los métodos de construcción prefabricada. Dado que al menos el 70% de la construcción de una casa modular se realiza fuera de las instalaciones, las casas modulares se consideran un tipo de prefabricadas[1]. Hay 4 tipos principales de casas prefabricadas en el Reino Unido y Europa. Aunque todas incluyen algo de prefabricación en su proceso de construcción, hay grandes diferencias entre ellas.
Principales diferencias entre los 4 tipos de prefabricados:
– Proceso de construcción
– Normativa y leyes de construcción
– Coste de construcción
Si comprendemos las diferencias entre las casas modulares y las demás casas prefabricadas, podremos hacernos una idea de las ventajas que ofrece cada tipo de casa prefabricada, lo cual es un buen punto de partida a la hora de decidir qué tipo de construcción prefabricada nos conviene más.
¿Qué es una casa prefabricada?
Las casas prefabricadas son casas que se construyen utilizando técnicas de prefabricación. Hay distintos tipos de casas prefabricadas, algunas se construyen por completo en una fábrica externa, mientras que otras se levantan in situ con componentes manufacturados.
Casas modulares
Las casas modulares son viviendas construidas como una combinación de una o más unidades tridimensionales llamadas módulos. Estos módulos volumétricos se construyen íntegramente en una fábrica y se transportan a la obra, donde se montan de forma rápida y sencilla.
Cada módulo se construye como una estructura autosuficiente que incluye todos los elementos necesarios: cableado eléctrico, fontanería, materiales de acabado y accesorios. Como la prefabricación de los módulos es tan completa, los trabajos in situ se simplifican mucho y, una vez montados los módulos in situ, la casa modular está lista para ser ocupada.
Viviendas panelables
Las casas paneladas se levantan uniendo paredes, tejados y techos prefabricados. Se conocen como paneles y se construyen como sistemas completos que incluyen desde la pared interior hasta el revestimiento exterior.
Elementos comunes como el cableado, la fontanería y el aislamiento térmico ya están incorporados en los paneles. Por tanto, aunque los paneles sean componentes bidimensionales de la casa, una vez ensamblados, la casa montada in-situ parece un edificio completo listo para ser habitado.
Casa de troncos de madera
Las casas de troncos prefabricadas son la versión moderna de la tradicional cabaña de troncos, una construcción de aspecto único caracterizada por paredes construidas con troncos colocados horizontalmente. Aunque la Casa de troncos de madera moderna mantiene la esencia estructural de esta construcción, se construye siguiendo un proceso constructivo bastante diferente.
Una casa de troncos de madera puede montarse in situ, pero en la mayoría de los casos se levanta hasta su terminación en una fábrica para entregarla como casa terminada.
Tiny house (casa pequeña sobre ruedas)
Las casas minúsculas son un tipo bastante nuevo de prefabricadas que, por lo general, están diseñadas para ir sobre ruedas. Originalmente, su pequeño tamaño era consecuencia de construir una casa que pudiera transportarse por carretera, aunque se ha convertido en la identidad de este tipo de construcción.
Las Tiny Houses son una solución de vivienda tan popular que podemos hablar del movimiento de las casas diminutas. La asequibilidad es uno de los aspectos más atractivos de estas casas, aunque etiquetas como minimalismo, libertad y vida sencilla ya son inseparables de estas construcciones.
¿Cuál es la diferencia entre las casas modulares y otras casas prefabricadas?
Cada tipo de prefabricado aplica técnicas de construcción modernas mecanizando parte de la construcción y, aunque eso se traduzca en prefabricación para todos ellos, tiene un aspecto muy diferente de uno a otro.
Proceso de construcción
Todas las opciones de viviendas prefabricadas se construyen total o parcialmente fuera de las instalaciones, en un entorno similar al de una fábrica. Sin embargo, el proceso de construcción difiere mucho de un tipo de prefabricado a otro, y una de las mayores diferencias sigue siendo el tipo de producto que se prefabrica:
La fase de prefabricación de una construcción modular produce módulos tridimensionales que, una vez unidos, formarán el conjunto de la casa.
Una vez finalizado el proceso de fabricación de una Casa montada in-situ, la entrega se asemeja a un puzzle gigante y habrá que encajar cada pieza para crear la casa.
Las Tiny house, al igual que la mayoría de las casas de troncos de madera, son 100% prefabricadas y, en cuanto salen de la planta de fabricación, están terminadas y listas para ser habitadas.
Normativa y leyes de construcción
Todas las casas que se construyen en el Reino Unido y en Europa deben estar construidas de acuerdo con los códigos de edificación para garantizar la seguridad de sus ocupantes. Se trata de un conjunto de normas que difieren de un lugar a otro en función de las necesidades específicas de cada pueblo, ciudad o país. Las casas modulares, de paneles y de troncos se construyen de acuerdo con las normas de edificación. Sin embargo, las Tiny house se construyen de forma muy diferente, ya que no están clasificadas legalmente como casas permanentes, sino como caravanas. Sin embargo, esta clasificación no las exime de seguir una serie de códigos, ya que las caravanas tienen su propio conjunto de normas de construcción[2].
Esta diferencia de clasificación dicta los requisitos legales relativos a la ubicación de la casa. Todas las instalaciones permanentes -casas modulares, panelables y de troncos- deben obtener permiso de obras para poder instalarse en una parcela. Aunque las casas diminutas, al ser consideradas caravanas, en la mayoría de los casos pueden colocarse en el jardín trasero y trasladarse de un lugar a otro sin permiso de obras.
Coste de construcción
La diferencia de precio entre un prefabricado y otro puede ser considerable. Las casas modulares, panelables y de troncos son las más caras del grupo, mientras que las casas diminutas son las más baratas. Aun así, todos los tipos de casas prefabricadas suelen ser más asequibles que las de construcción tradicional y pueden ahorrar hasta un 20% del coste total de la construcción[3]. La construcción prefabricada ahorra dinero porque construir fuera de las obras permite un proceso de construcción altamente mecanizado que reduce el tiempo de construcción y la mano de obra manual, lo que reduce el coste total de la construcción.
Los prefabricados con un mayor porcentaje de fabricación en el proceso global de construcción suelen ser más asequibles. Por tanto, las construcciones modulares suelen ser más asequibles que las paneladas. Las casas diminutas, sin embargo, pueden ofrecer un coste aún más reducido, ya que ahorran un extra en el coste del terreno, dado que no requieren ninguna ubicación definitiva ni obras in situ.
¿Es mejor modular que otros prefabricados?
Todos los tipos de casas prefabricadas pueden constituir una gran casa y la modular no es necesariamente mejor que otras opciones de vivienda prefabricada. Sin embargo, como las diferencias entre los distintos prefabricados son considerables, es importante que identifiques tus necesidades y posibilidades para elegir el que mejor se adapte a tu situación:
- Buscas una casa rápida y fácil de construir: Las casas modulares siguen algunos de los procesos de construcción más sencillos, ya que las obras prefabricadas ocupan hasta el 80% del proceso total y las obras in situ necesarias tras el montaje son mínimas.
- Vives en una zona remota de difícil acceso: La prioridad, en este caso, es elegir un método prefabricado que pueda transportarse fácilmente. Como los sistemas de construcción con paneles prefabricados son más fáciles de transportar que los módulos tridimensionales, una Casa montada in-situ suele ser una mejor opción.
- Quieres un aspecto tradicional: Las casas de troncos de madera ofrecen la belleza de un aspecto tradicional con las ventajas de los métodos de construcción modernos. Como tanto los troncos como la estructura de la casa son prefabricados, este edificio se levanta rápido y a un coste asequible, aunque ofrezca un aspecto clásico.
- Valoras la libertad de movilidad: Si buscas un tipo de casa que pueda trasladarse a otro lugar, tu elección es una Tiny house, ya que este tipo de casas se construyen sobre ruedas en lugar de cimientos.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Es modular lo mismo que prefabricado?
Una casa modular puede denominarse casa prefabricada, aunque una casa prefabricada no siempre es una construcción modular.
¿Merecen la pena las casas prefabricadas?
Por supuesto. La construcción prefabricada es una forma moderna de construir que es más rápida, barata y sostenible que la construcción tradicional.
¿Es más barato prefabricar que construir?
Sí, las casas construidas en fábrica son más baratas que la construcción tradicional y pueden ahorrar hasta un 20% del coste de construcción.
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Referencias
[1] De’Ath, Farmer, M. Construir viviendas, construir empleo, construir innovación: Un anteproyecto para una estrategia industrial dirigida por la vivienda. HTA Diseños https://www.hta.co.uk/storage/app/media/build-homes-build-jobs-build-innovation.pdf
[2] Normativa de edificación de 1991: caravanas y autocaravanas GOV.UK https://www.gov.uk /government/publications/the-building-regulations-1991-caravans-and-mobile-homes
[3] Bertram, N., Fuchs, S., Mischke, J., Palter, R., Strube, G., & Woetzel, J. (2019, junio) Construcción modular de proyectos a productos Capital Projects & Infrastructure https://www.ivvd.nl/wp-content/uploads/2019/12/Modular-construction-from-projects-to-products-full-report-NEW.pdf
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