9 minutes read
Les acheteurs passent des semaines à comparer les plans d’étage. Ils passent des journées entières à comparer les finitions, les options de revêtement et les caractéristiques techniques des fenêtres.
On ne s’attarde pratiquement jamais sur une question bien plus simple : cette entreprise existera-t-elle encore lorsque viendra l’échéance du prêt immobilier ?
Cela devrait être le cas. La construction et l’industrie manufacturière sont des secteurs à forte intensité capitalistique qui fonctionnent avec de faibles marges, et tous deux sont particulièrement exposés aux chocs liés aux matières premières, aux perturbations de l’approvisionnement et au type de problèmes de trésorerie qui n’ont rien à voir avec la qualité de la conception.
Lorsqu’un fabricant fait faillite en cours de chantier, l’acheteur se retrouve généralement avec une construction à moitié achevée, un acompte qui a disparu avec l’entreprise, et très peu de moyens juridiques pour se défendre.
Rien de tout cela n’apparaît dans une brochure. Voici ce qui se passe, si vous savez où chercher.
Pourquoi les fabricants échouent plus souvent que ne le pensent les acheteurs
La construction préfabriquée se caractérise par une concentration des travaux en début de chantier. Les usines, l’outillage et la main-d’œuvre qualifiée doivent tous être payés bien avant la livraison d’une maison, et une grande partie de ces dépenses est engagée avant même que la facture finale ne soit réglée.
De nombreux fabricants utilisent les acomptes versés par leurs clients pour financer la production même à laquelle ces acomptes se rapportent — un système qui fonctionne bien jusqu’à ce qu’un ralentissement économique, un trimestre marqué par une baisse des commandes ou une flambée des coûts des matières premières vienne perturber le processus.
Les fabricants plus petits et plus jeunes sont davantage exposés à ce risque que les entreprises bien établies, tout simplement parce qu’ils disposent de moins de réserves et mènent moins de projets en parallèle pour compenser un mauvais mois.
Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille s’approvisionner exclusivement auprès de grandes entreprises existant depuis des décennies ; certaines des meilleures créations de ce secteur proviennent encore de petits studios. C’est un argument en faveur de l’intégration systématique de la diligence raisonnable financière dans le processus, quelle que soit la qualité apparente du portefeuille.
Vous avez un projet de construction ?
Répondez à quelques questions sur votre projet et recevez des devis de notre réseau de fabricants.
DEMANDER DES DEVISCommencez par consulter les archives publiques
Presque tous les pays tiennent un registre public des entreprises, et sa consultation ne prend que quelques minutes : statut d’enregistrement, date de constitution, et indication précisant si la société est en activité, dissoute ou en cours de procédure d’insolvabilité.
Cette étape permet d’écarter le pire scénario : une entreprise qui a déjà cessé ses activités sur le papier, mais qui continue d’exploiter un site web actif et d’accepter des acomptes.
La plupart des registres indiquent également les privilèges en cours, les jugements non exécutés ou les procédures de faillite. Si un fabricant reste vague quant à sa dénomination sociale officielle ou quant à l’entité avec laquelle vous concluriez effectivement un contrat, considérez cela comme une information en soi.
Depuis combien de temps les travaux ont-ils réellement commencé ?
Une entreprise peut se présenter comme « créée en 2015 » alors qu’elle ne construit des logements que depuis deux ans. Les textes marketing ont tendance à brouiller la distinction entre la date de création d’une entreprise et celle à laquelle elle a commencé à proposer les produits ou services qu’elle commercialise aujourd’hui.
Demandez depuis combien de temps ils fabriquent ce produit en particulier, et non pas l’entreprise en général. Un fabricant qui s’est réorienté vers les abris de jardin il y a dix-huit mois présente un profil de risque différent de celui d’un fabricant qui construit des maisons modulaires depuis une décennie.
Il convient également de se demander combien d’unités ont effectivement été achevées et livrées, plutôt que de savoir combien sont « en cours de production ». Un carnet de commandes bien rempli, mais peu de livraisons effectuées, peut être le signe d’une entreprise qui a pris plus d’engagements qu’elle ne peut actuellement financer.
Les avis vous en disent plus long que les témoignages
Les témoignages figurant sur le site d’un fabricant constituent la source la moins fiable qui soit, pour la raison évidente qu’aucune entreprise ne publie les plaintes.
Les avis indépendants publiés sur Trustpilot, Google ou des sites locaux dédiés aux consommateurs ont bien plus de valeur, surtout lorsque vous les triez par date de publication. Un fabricant qui bénéficiait d’excellents avis il y a trois ans et dont on n’a plus entendu parler depuis a peut-être simplement réduit ses activités — ou se trouve peut-être en difficulté.
Le signe le plus révélateur, cependant, est qu’un fabricant soit disposé à vous mettre directement en contact avec deux ou trois clients récents. Une certaine réticence est normale ; les acheteurs tiennent à leur vie privée. Un refus catégorique d’établir le moindre contact ne l’est pas.
Si vous en avez la possibilité, n’hésitez pas à visiter l’usine
Vingt minutes passées dans un atelier de production vous en apprennent davantage qu’une semaine de recherches sur Internet. Recherchez :
- Des travaux bien visibles en cours, plutôt qu’un espace qui semble sous-utilisé
- Des composants fabriqués en interne, plutôt que sous-traités à des tiers dont vous ne pouvez pas vérifier la fiabilité
- Un équipement moderne, plutôt que les signes d’une entreprise qui n’a pas réinvesti depuis des années
Si une visite sur place n’est pas envisageable, demandez plutôt une visite guidée en vidéo. Un fabricant qui a confiance en son propre fonctionnement acceptera généralement sans trop de difficultés. Un projet qui traîne en longueur ou qui ne propose que des séquences marketing soignées mérite qu’on s’y attarde davantage.
Considérez le calendrier de paiement comme un document présentant des risques
C’est la partie que la plupart des acheteurs ont tendance à ignorer, et pourtant, c’est ce qui importe le plus ici.
Un acompte initial important — de cinquante pour cent ou plus —, le solde n’étant dû qu’à la livraison, fait peser la quasi-totalité du risque sur vous dès le premier jour.
Un calendrier par étapes, lié à des jalons vérifiables, produit l’effet inverse. Cela vous offre une issue à chaque étape où un problème pourrait survenir.
Acompte, commande des matériaux, achèvement de la structure, achèvement en usine, livraison : chaque étape constitue un point de contrôle naturel.
Demandez ce qui se passe, d’un point de vue contractuel, si le fabricant ne parvient pas à livrer à l’une de ces adresses, et si une partie de votre paiement peut être placée sur un compte séquestre auprès d’un tiers plutôt que d’être versée directement sur le compte de l’entreprise. Le recours à un compte séquestre est plus courant sur certains marchés que sur d’autres, mais cela ne coûte rien de se renseigner.
Les garanties ne sont valables que s’il reste quelqu’un pour les honorer
La fiabilité d’une garantie structurelle offerte par le fabricant lui-même dépend entièrement de la fiabilité de ce dernier. Une assurance souscrite auprès d’un assureur indépendant continue de vous protéger même si l’entreprise venait à faire faillite par la suite.
Les acheteurs demandent rarement quel type de produit on leur propose, principalement parce que ce sujet est rarement abordé spontanément lors des entretiens de vente.
Quelques schémas qu’il convient de considérer comme des signaux d’alerte
- Une pression pour signer rapidement — « ce prix n’est valable que jusqu’à vendredi » — associée à l’exigence d’un acompte important
- Imprécision concernant la dénomination sociale de la société
- Un refus catégorique d’organiser toute visite d’usine ou tout entretien avec des clients existants
Aucun de ces critères ne suffit à lui seul à écarter un fabricant, mais si deux ou trois d’entre eux se cumulent, cela constitue une raison suffisante pour prendre le temps de réfléchir avant de signer quoi que ce soit.
La version courte
- Combien de logements l’entreprise a-t-elle livrés au cours des douze derniers mois, par rapport au nombre de logements actuellement en cours de construction ?
- Pourriez-vous vous entretenir avec deux clients qui ont récemment reçu leur commande ?
- Quelle part du prix correspond à l’acompte, et une partie de celui-ci est-elle placée sur un compte de dépôt fiduciaire ?
- Quelle serait la situation si l’entreprise ne parvenait pas à mener à bien le projet ?
- La garantie est-elle assurée par l’entreprise elle-même ou par un assureur qui la soutient ?
Un fabricant reconnu et sûr de lui répondra sans hésiter à ces cinq questions. Si quelqu’un ne répond qu’à deux ou trois de ces questions, cela vous en dit long, que ce soit intentionnel ou non.
Ce que cela signifie pour vous
Rien de tout cela ne remplace le plaisir de choisir un motif qui vous plaît. Cela signifie simplement de choisir un produit proposé par un Fabricant qui aura probablement encore de l’avenir dans un an.
Si vous avez l’impression que tout ce processus est trop lourd à gérer seul, sachez que c’est précisément le travail préparatoire que notre équipe chez Spassio effectue avant même qu’un Fabricant n’entre en contact avec un acheteur.
N’hésitez pas à nous contacter: nous vous aiderons à trouver celui qui convient à votre projet, après l’avoir soigneusement sélectionné.
